我们通常所说的糖尿病的三多一少指多饮、多食、多尿、体重轻，很多人认为所有的糖尿病患者都存在这样的症状，这是错误的。
糖尿病是一种严重威胁人类健康的常见病，其发病率有逐年增高的趋势，就目前的科学水平而言，尚无彻底根治的良策。因此，糖尿病是终身性疾病。倘若该病得不到满意的控制，会并发许多其它疾病，如心血管、肾脏、肝脏、神经系统及眼底病等，从而严重地影响着病人健康，并威胁着患者的生命。在现实生活中，有不少人缺乏应有的知识，耽误了病情，造成不良后果。
糖尿病患者不一定都要有所谓“三多一少”症状：多饮、多食、多尿和消瘦。因为“三多一少”仅是糖尿病典型和较晚期的表现，若以此来诊断糖尿病，不但无助于其早期诊断，而且不利于其慢性并发症的早期防治。“三多一少”是在血糖升高到较高水平，超过肾排糖阈值，出现尿糖时，由于利尿导致多尿，进而因失水导致多饮；又由于糖分从尿液中排出，致使细胞内能量不止而引起饥饿感，表现多食；这一糖代谢障碍使体内蛋白质和脂肪分解增加最终出现消瘦。
因此，患者在早期是不会出现“三多一少”症状的。所以，只有定期测定血糖(包括空腹和餐后血糖)有助于疾病的早期检出，而获取有效防治糖尿病争得宝贵的时间。
