对于肾功能衰竭的患者，“透析”或“肾移植”是维持生命的重要手段，而且都已相当成熟，患者经过治疗后多能达到满意的效果，重新回到正常的生活中去。但是，患者该如何选择？
透析就像借用一个“人工肾”。肾衰及早接受透析，有助于防止病情进一步发展。它的原理非常简单，就是利用机器或者腹膜来代替肾功能，过滤血液使血液中的废物、多余的水分从体内排出，主要分为血液透析和腹膜透析两类。
腹膜透析是现在比较理想的方式，它是利用人体腹腔中的腹膜过滤作用，使血内的废物渗透到腹腔渗透液，再用人工方法导出旧渗透液，置换上新渗透液，开始新一轮的透析。腹膜透析一天24小时都在进行，每天需要换透析液3～4次；每次需要用30分钟左右时间。每月只需去一次医院复查。腹透使体内毒素能够比较好地控制在稳定状态，能保护心血管；可以很好地保护剩余肾脏功能；不用经常来医院，可以避免再次感染。
肾移植简单地讲，就是为患者换一个新肾。管德林教授告诉记者，它可以全部替代肾脏功能，而不像透析只起部分替代作用，它可以解决诸如排水、排毒、贫血、缺钙、血压等难题，做到一次手术，终身受益。移植手术开展的难点就是供体缺乏。如果能获得稳定的肾脏供体，最好还是接受移植。
现在，全世界有五六十万人靠移植脏器活着。据相关统计，肾移植患者1年存活率可以达到90％以上，3年存活率可以达到80％以上，5年存活率可以达到60％以上，这个存活率是很高的。
在我国，尿毒症病人以每年几十万的速度在增加，有百万左右的患者等待移植。肾移植的主要问题是肾源少，现在提倡进行亲属肾移植和夫妻肾移植。在平常，肾只有1/7在工作，应付日常工作绰绰有余。切除一个肾，不会影响捐献者的生活质量。
选择哪种治疗方法，既要考虑病情，又要考虑有没有可能获得肾源。但是，对于尿毒症患者来说，这两种方法都是成熟的，而且疗效稳定，两种治疗方法都可能使尿毒症患者长期生存。
